A população em situação de rua no Rio de Janeiro continua crescendo, e os números oficiais confirmam a percepção de quem circula diariamente pela cidade. Um novo censo realizado pela Prefeitura em novembro de 2024, concluído em março de 2025, só veio a público agora, no início de 2026, e de forma discreta, sem divulgação institucional e fora dos canais oficiais da administração municipal.
De acordo com o levantamento, a cidade tem 8.195 pessoas em situação de rua, sendo 5.757 vivendo efetivamente nas ruas e 2.438 acolhidas em instituições municipais. O número representa um aumento de 4% em relação a 2022, ano em que já havia sido registrado um crescimento de 8% na comparação com o censo anterior. Apesar da relevância dos dados, a publicação ocorreu sem destaque no portal Data.Rio, onde ainda aparece como principal referência o levantamento de 2022. Na página da Secretaria Municipal de Assistência Social, também não há menção aos números mais recentes.
O atraso na divulgação chama atenção especialmente porque, desde 2024, o Ministério Público Federal (MPF) solicitava oficialmente o acesso aos dados do novo censo. Segundo os procuradores, a Prefeitura nunca respondeu aos pedidos. Uma ação judicial em andamento pede intervenção urgente da Justiça Federal e acusa o município de omissão nas políticas públicas voltadas à população em situação de rua.
Os dados do censo municipal contrastam ainda com um estudo recente da Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG), baseado no CadÚnico, cadastro do governo federal. Segundo a pesquisa, o Rio teria 23.431 pessoas em situação de rua em 2025, quase o triplo do número apresentado pela Prefeitura.
O levantamento municipal mostra que o Centro do Rio concentra o maior número de pessoas abordadas, com 1.300 registros, seguido pela região administrativa de Botafogo, com 495. Também aparecem com destaque bairros da Zona Norte, como Méier e Ramos, e áreas da Zona Oeste, como Bangu e Jacarepaguá.
O perfil da população entrevistada revela que a maioria é homem, com mais de 70% entre 18 e 49 anos. Cerca de 83% se autodeclararam pretos ou pardos, e o nível de escolaridade é baixo: a maior parte não concluiu o ensino fundamental, 16% terminaram o ensino médio, e 10% afirmaram não saber ler um bilhete.
Metade dos entrevistados disse manter algum contato com a família. Questionados sobre os motivos que os levaram a viver nas ruas, a principal causa apontada foram conflitos familiares, seguida por alcoolismo ou uso de drogas. Outros citaram desemprego, falta de moradia e dificuldades financeiras. Apenas 1% afirmou estar na rua ou em abrigo para ficar mais perto do trabalho.
A situação de insegurança alimentar também aparece de forma alarmante. Segundo o censo, 45% dependem de doações para se alimentar, 2% recorreram ao lixo, e mais de 30% disseram ter passado pelo menos um dia inteiro sem comer na semana anterior à entrevista.
O cenário se agrava diante da redução de recursos destinados à política de assistência social. Em 2026, o orçamento da Secretaria Municipal de Assistência Social caiu cerca de R$7 milhões, e passou a representar menos de 1% do orçamento total da Prefeitura, o menor percentual dos últimos dez anos.
A Prefeitura do Rio respondeu em nota informando que o Censo 2024 está disponível desde 2 de janeiro no site do Data.Rio e que o levantamento foi realizado de forma integrada pelo Instituto Pereira Passos, a Secretaria Municipal de Assistência Social e a Secretaria Municipal de Saúde, com o objetivo de aprimorar as políticas públicas para a população em maior vulnerabilidade social.
No entanto, a Prefeitura não explicou os motivos da demora na divulgação, nem por que os dados não foram amplamente comunicados à sociedade. Também não respondeu aos questionamentos do MPF. Sobre a redução do orçamento, afirmou que todos os serviços e projetos foram mantidos ou ampliados, após um processo de planejamento e otimização dos recursos.
